比赛开始前，篮网教练组针对新疆队的特点制定了严密的封锁计划，新疆队以快速反击和外线火力著称，尤其是他们的三分球命中率在联赛中名列前茅，篮网决定采取“内外兼顾”的防守策略：内线由中锋克拉克斯顿坐镇，利用其身高和臂展限制对手的突破；外线则采取紧逼防守,特别针对新疆队的核心后卫进行包夹。
助理教练在赛前分析会上指出：“新疆队的进攻往往从快攻开始，我们必须控制篮板，减少失误，不给他们轻松转换的机会。”这一策略的核心在于打乱新疆队的节奏，迫使他们进入半场阵地战,而这正是篮网防守体系最擅长的领域。
比赛开始后，哈登并没有像往常一样急于得分，而是将更多精力放在组织进攻和防守指挥上，首节进行到第8分钟，新疆队试图通过频繁的挡拆寻找外线机会，哈登敏锐地识破了对方的战术意图，连续两次成功抢断，并迅速发动快攻,助攻队友杜兰特完成暴扣。
“今晚我的任务不仅仅是得分，”哈登在赛后采访时说，“我需要确保球队在防守端保持专注，同时在进攻端找到最佳机会。”这种全场比赛的掌控力,正是篮网能够在关键时刻保持领先的关键。
第二节中段，新疆队试图通过内线强打改变战局，篮网迅速调整防守，采用“三秒区联防”策略，当新疆队球员持球进入内线时，立即会有两名篮网球员进行包夹，同时外线球员切断传球路线，这一战术在五分钟内迫使新疆队出现四次失误，篮网趁机打出一波12:2的进攻高潮。
特别值得注意的是第三节的一次关键防守：新疆队后卫突破至篮下，面对空篮准备上篮时，哈登从弱侧迅速补防，一记干净利落的封盖引爆全场，这次防守不仅阻止了得分,更打击了新疆队的士气。
比赛进入最后五分钟，新疆队发起疯狂反扑，将分差缩小至仅剩4分，哈登站了出来，他先是命中一记后撤步三分稳定军心，接着在防守端造成新疆队进攻犯规，最关键的一球发生在比赛还剩1分23秒时，哈登面对双人包夹，冷静地找到底角空位的队友，助攻三分命中,彻底锁定胜局。
“在那些时刻，你必须保持冷静，”哈登赛后分享道，“我相信我的队友，他们也相信我，这就是团队篮球的意义。”
全场比赛，哈登交出了22分、15次助攻、8个篮板和4次抢断的全面数据，但更值得关注的是他的正负值达到+21，全场最高，这意味着当他在场上时，篮网净胜对手21分，新疆队全场三分球命中率被限制在28%，远低于赛季平均的39%。
篮网主教练在赛后发布会上特别称赞了球队的防守：“我们今晚展现了防守赢得比赛的真谛，而詹姆斯（哈登）在攻防两端的领导力，是我们能够执行战术计划的关键。”
这场比赛不仅是篮网对新疆队的战术胜利，更是哈登个人转型的成功展示，从曾经的得分王到如今的团队领袖，哈登的转变代表了现代篮球的发展趋势——全面性、团队性和关键时刻的稳定性。
对于篮网而言，这场胜利证明了他们防守体系的可靠性；对于哈登来说，这场比赛巩固了他作为“关键先生”的地位，当一位超级巨星愿意为团队胜利做出调整，当个人能力与战术体系完美融合,篮球比赛便升华为一种艺术。
封锁与关键，防守与领导，在这场比赛中交织成一曲胜利的乐章，而哈登,无疑是这场演出的最佳指挥家。